Golește-te de vanitate

Vanitatea implică întotdeauna ironie, pentru că goliciunea autoestimării este clară pentru toți, cu excepția celui care o deține. La o scară mai mică, este destul de inofensivă și cu siguranță comică. Dar, pe măsură ce viciul se lărgește în amploare și în subtilitatea efectului, începe să-și piardă tonul comic. Nu mă refer la preocuparea pentru aspect, care este interpretarea obișnuită a cuvântului, ci la tipurile de auto-importanță care sunt prezente în rândurile bogăției, puterii și faimei, de la indivizi la națiuni, și care capătă din ce în ce mai mult proporții semnificative de inutilitate ironică.

Această impresie mi-a fost puternic întărită atunci când, în ultimele două săptămâni, am recitit magistrala istorie a Barbarei Tuchman, The Guns of August. Relatarea lui Tuchman despre orbirea și nebunia Germaniei, Franței, Angliei și Rusiei în prima lună a Primului Război Mondial este uluitoare; și mai uluitor este și războiul criminal de patru ani care a urmat. Iar noi am uitat atât de multe. Înainte de a citi cartea lui Tuchman, nu știam nimic despre distrugerea orașului Louvain de către germani în august 1914, atrocitatea care a alertat pentru prima dată lumea cu privire la intențiile Kaiserului. Cine, în afară de istorici, și-ar mai aminti de ea? De fapt, cine își amintește de distrugerea Ierusalimului în anul 70 d.Hr.? Părintele James Schumacher mi-a povestit recent despre o imagine amuzantă pe care a văzut-o despre prietenia dintre romani și evrei: soldați romani purtând o menora. Era amuzant pentru că oricine s-a oprit asupra acelei imagini, evident, nu a recunoscut că era luată de pe Arcul lui Titus din Roma, care sărbătorește triumful lui Titus, când a defilat cu prada Templului după distrugerea completă a Ierusalimului (evenimentul prezis în Luca 21). Ce sunt toate aceste evenimente mărețe odată ce trec din memorie?

Ca pe o scară platoniciană a deșertăciunii, ajungem la judecățile din Eclesiastul: „O, deşertăciune a deşertăciunilor, zice oratorul, o deşertăciune a deşertăciunilor! Totul este deşertăciune!”. Un gând parcă paralizant de descurajant – și totuși este profund biblic. Pasajul continuă: „Ce câştig are omul din toată osteneala pe care o depune sub soare? . . . Ce a fost va mai fi, iar ce s-a făcut se va mai face! Nu este nimic nou sub soare! Dacă cineva zice: «Iată un lucru nou!», totuşi el exista demult, încă din veacurile dinaintea noastră.” La un anumit nivel profund, simțim întregul adevăr al acestei învățături și știm că, cu toată considerația noastră de sine, cu toată energia pe care o cheltuim, cu toată importanța pe care o acordăm lucrurilor pe care le facem, totul se întoarce în deșertăciune. Învățarea noastră, învățătura noastră, învățătura noastră, scurta noastră viață în contextul istoriei, familiile noastre de-a lungul generațiilor – toate sunt, în cele din urmă, repetiție, înlocuire și uitare. Priviți în urmă cu 150 de ani la strămoșii noștri și reflectați la faptul că nimeni în viață nu-și poate aminti un singur moment viu al prezenței lor – nici măcar un moment dintr-o viață întreagă cu toate complexitățile sale – și apoi reflectați la ceea ce vom fi noi pentru urmașii noștri peste 150 de ani.

Înțelepciunea lui Solomon taie în inima vanității noastre. Chiar și trădătorul poet american Ezra Pound a putut să simtă forța acesteia după ce a fost capturat de trupele aliate în Italia în cel de-Al Doilea Război Mondial. Comparând munca artistului cu lumea naturală, el scrie în Canto LXXXI:

„Golește-te de vanitate, nu este făcut de om

Curajul, sau ordinea, sau harul,

Golește-te de vanitate, golește-te, îți zic.

Învață din lumea verde ce poate fi locul tău

Într-o invenție măsurată sau în artă măiestrită,

Golește-te de vanitate.”

Acest timp al Adventului nu este centrat pe realizările noastre; nu este timpul de a ne umfla în pene, ci de a aștepta ca Dumnezeu să ne dezvăluie, așa cum numai Dumnezeu poate, lucrul nou de sub soare care rupe marele ciclu al deșertăciunii. Dacă ne gândim cât de departe de vanitate a trebuit să fie Iosif pentru a-și accepta mireasa însărcinată la sfatul unui glas în vis, sau cât de puțin i-au dat Mariei, prin condițiile nașterii Sale, motive de vanitate pentru sosirea lui Hristos, ar trebui, pe bună dreptate, să fim îngroziți. Îngerii îi înspăimântă pe păstorii care „își păzesc noaptea turmele”, iar frica sănătoasă este un mare solvent al deșertăciunii atunci când ne apropiem de nașterea lui Dumnezeu printre noi. Cele mai mari lucruri se nasc din smerenie.

Un text de Glenn Arbery pentru The Imaginative Conservative