Tânăra generație părăsește credința mai devreme decât ne imaginăm

O nouă analiză publicată la Institute for Family Studies (IFS) arată că copiii născuți în anii ’80 și ’90 nu au asimilat niciodată credința în casa părintească. Și s-au îndepărtat de ea la o vârstă mai fragedă decât își închipuie majoritatea părinților și liderilor.

La începutul anilor 1990, 16% dintre elevii din clasele a 8-a, a 10-a și a 12-a au declarat că religia nu era deloc importantă pentru ei, conform seriei de sondaje Monitoring the Future. Cu toate acestea, la începutul anilor 2000, procentul elevilor din ultimul an de liceu care au respins complet importanța religiei pentru ei înșiși a început să crească dramatic.

Timp de aproape un deceniu, elevii din clasa a 10-a și cei din clasa a 8-a au variat în jurul a 15%. Dar, în jurul anului 2010, elevii din clasa a 10-a au devenit mai asemănători cu cei din clasa a 12-a în ceea ce privește lipsa de considerație față de religie. Câțiva ani mai târziu, procentul elevilor de clasa a 8-a care au declarat că religia nu este deloc importantă a început să crească rapid.

În cel mai recent studiu, aproape 30%  dintre elevii din ultimul și al doilea an de liceu și aproape 25% dintre elevii de clasa a opta au declarat că nu consideră că religia are vreo importanță.

Când are loc secularizarea?

O explicație ar putea fi faptul că din ce în ce mai puțini părinți spun că religia este importantă pentru ei. Este posibil ca părinții mai laici să transmită copiilor lor lipsa lor de credință. Dar analiza IFS a luat în considerare și un studiu Pew Research din 2019 care a intervievat atât copiii, cât și părinții despre importanța religiei.

La vârsta de 13 ani, există o diferență mică între procentul de adolescenți care declară că religia nu este deloc importantă și procentul de părinți care spun că religia nu este importantă pentru copilul lor. Un decalaj apare la 14 ani. Acest decalaj este considerabil la 15 ani, când mai mult de 20 la sută dintre adolescenți spun că religia nu este deloc importantă.

Nu există o creștere reală a secularizării în rândul adolescenților după ce aceștia ajung la 15 ani. Îndepărtarea de religie are loc înainte de acest moment. Între timp, percepția părinților se menține la același nivel în toate categoriile de vârstă, în jur de 10-15% dintre aceștia spun că religia nu este importantă pentru copilul lor.

În plus, National Longitudinal Survey of Youth (NLSY) a urmărit afilierea religioasă a celor născuți între 1980 și 1986 până în jurul vârstei de 30 de ani. “Dintre cei intervievați de NLSY la vârsta de 13 ani, aproximativ 12% erau nereligioși. Până la vârsta de 17 ani, 17% erau nereligioși”, a raportat Lyman Stone, cercetător în cadrul raportului IFS.

“Afilierea religioasă nu a fost studiată câțiva ani în cazul tinerilor adulți, dar apoi, până la vârsta de 21 de ani, aproximativ 21-23% dintre acești tineri erau nereligioși, o proporție care a rămas practic neschimbată până în prezent. Cu alte cuvinte, creșterea secularismului acestei grupe de vârstă a avut loc până la vârsta de 21 de ani, iar o mare parte din ea până la vârsta de 17 ani.” Cu toate acestea, doar 7% dintre părinți declară că și-au crescut copiii fără vreo religie între 13-17 ani.

Stone concluzionează că “majoritatea copiilor nereligioși se nasc în familii religioase și își pierd credința în timp ce se află sub supravegherea unor părinți care cred că reușesc să le transmită cu succes valorile lor religioase”.

Sweet 16

În mod similar, cel mai recent studiu Lifeway Research despre adolescenții care au abandonat bisericile a constatat că 66% dintre cei care au frecventat o biserică protestantă din SUA în mod regulat timp de cel puțin un an au încetat să mai frecventeze o biserică cel puțin un an ca tineri adulți. În mod similar cu analiza IFS, adolescenții încep adesea separarea religioasă înainte de anii de facultate.

Vârsta de șaisprezece ani este adesea o vârstă crucială pentru cei care renunță la biserică. La această vârstă, ratele de prezență încep să difere între cei care rămân în biserică ca adulți și cei care abandonează. Următorii câțiva ani devin zona de pericol a abandonului bisericesc, când majoritatea adolescenților lasă în urmă implicarea regulată în biserică.

6 soluții practice pentru a-i păstra pe adolescenți în biserică

Deci, ce pot face bisericile? O analiză a Lifeway Research privind abandonul religios dezvăluie factorii care îi fac pe adolescenți să nu mai frecventeze biserica atunci când devin tineri adulți. O parte dintre aceștia cad în sarcina adolescenților înșiși sau a părinților lor. Dar alte aspecte implică biserica.

3 factori care implică familia

Asigură-te că tatăl e prezent. Este important ca tații să fie implicați. Șansele ca un adolescent să renunțe la biserică sunt de 1,27 ori mai mici în rândul celor ai căror tați au participat la biserică în comparație cu cei ai căror tați nu au participat când adolescentul avea 17 ani.

Bucurați-vă de biserică ca familie. Ar trebui să fie evident pentru elevi că părinții lor găsesc bucurie în a face parte din congregația lor. În cazul celor care nu au indicat că părinților lor le plăcea cu adevărat biserica, șansele de abandon sunt de 1,49 ori mai mari decât în cazul celor care au declarat că părinților lor le plăcea cu adevărat biserica lor.

Încurajați citirea Bibliei. Adolescenții care Îl caută personal pe Dumnezeu în Cuvântul Său au mai puține șanse de a renunța la credință. Șansele de abandon sunt de 1,23 ori mai mari în rândul celor care nu au petrecut timp regulat citind Biblia în particular înainte de vârsta de 18 ani, comparativ cu cei care au petrecut în mod regulat timp citind în Scriptură.

3 factori care implică biserica

Promovați un mediu de încredere și îndrumare. Șansele ca un adolescent să abandoneze credința sunt de 1,23 ori mai mari în rândul celor care nu au dorit ca biserica să îi ghideze în luarea deciziilor în viața de zi cu zi înainte de vârsta de 18 ani, în comparație cu cei care au dorit un astfel de ajutor.

Liderilor de tineret ar trebui să le pese. Cu cât un elev simte că liderului său îi pasă de el, cu atât este mai puțin probabil ca acesta să abandoneze biserica. Pentru fiecare nivel suplimentar de acord cu afirmația “Liderului de tineret i-a păsat cu adevărat de mine” (de la “total dezacord” la “total de acord”), șansele ca adolescentul să abandoneze școala au fost de 1,17 ori mai mici.

Implicați mai mulți adulți. Atunci când adolescenții au mai mulți adulți care investesc în ei, au mai multe șanse să rămână prin preajmă. Un adolescent care a declarat că trei sau mai mulți adulți de la biserică au investit în el între 15 și 18 ani are de 1,35 ori mai puține șanse să părăsească biserica decât cei care au avut doar unul sau doi adulți care au investit în ei. Ba mai mult, șansele celor care au avut trei sau mai mulți adulți care au investit în ei sunt de 2,65 ori mai mici decât ale celor care nu au avut niciun adult care să investească în ei la biserică la această vârstă.

Aaron Earls, The Baptist Messenger