Marchizul de Sade și puterea ideilor

Acum două sute treizeci și unu de ani, luna aceasta, regele Ludovic al XVI-lea al Franței și-a pierdut capul. Execuția sa prin ghilotinare a fost predecesoarea domniei terorii, o perioadă de 10 luni, între 1793 și 1794, când revoluționarii francezi au executat aproape 17.000 de compatrioți. Alte zeci de mii au murit în închisoare sau au fost uciși fără a fi judecați.

Revoluția Franceză, unul dintre cele mai grăitoare exemple din istorie despre puterea ideilor, a izbucnit în timpul Iluminismului. La jumătatea secolului al XVIII-lea, filosofi precum Voltaire și Diderot au susținut cu succes că rațiunea umană și cercetarea științifică, nu religia, erau adevărata cale spre progres și o mai mare libertate. Ostilitatea lui Diderot față de creștinism s-a reflectat în opiniilor sale despre nobilime. La urma urmei, dacă nu exista Dumnezeu, atunci regele Ludovic nu putea fi “numit de Dumnezeu”. Și dacă regele nu avea nicio pretenție sacră la putere, atunci nu avea dreptul să trăiască într-un lux scandalos la Versailles în timp ce poporul francez trăia în foamete.

Unii au dus aceste idei mai departe decât alții. În 1789, cu câteva zile înainte ca mulțimea să ia cu asalt închisoarea Bastilia din Paris, unul dintre deținuții de lungă durată a fost transferat într-un azil de nebuni. În celula sa, el a lăsat un manuscris care avea să fie publicat în cele din urmă sub titlul Cele 120 de zile ale Sodomei. Autorul a fost infamul Marchiz de Sade. 

De Sade a considerat că romanul său este “cea mai impură poveste scrisă vreodată”. Acesta descria scene de violență sexuală, tortură și crimă. Și spre oroarea totală a contemporanilor lui de Sade și a istoricilor moderni, era semi-autobiografic. De Sade și-a petrecut cea mai mare parte a vieții în închisoare sau în aziluri de boli mintale din cauza crimelor sale împotriva tinerelor și tinerilor vulnerabili, iar cuvântul nostru modern “sadism” vine de la numele său.

Mai mult decât o poveste îngrozitoare, cartea sa a fost o propunere filosofică. În timp ce filozofii iluminismului, precum Voltaire și Diderot, negau existența lui Dumnezeu, ei apărau totuși multe virtuți clar creștine, inclusiv bunătatea, sacrificiul de sine și demnitatea celor săraci. De Sade, pe de altă parte, nu împărtășea aceste inconsecvențe filosofice. Potrivit autorului și pastorului Andrew Wilson în cartea sa Remaking the World: How 1776 Created the Post-Christian West, de Sade pur și simplu “nu avea timp” pentru moralitatea creștină: 

“[De Sade] credea că ar trebui să recunoaștem că nu există niciun fel de bază naturală pentru a-i iubi pe ceilalți oameni, pentru a-i ierta sau pentru a arăta compasiune. ‘Doctrina iubirii aproapelui este o fantezie pe care o datorăm creștinismului și nu naturii’, a explicat [de Sade]. Virtutea, de asemenea, este ‘doar un mod de comportare care variază în funcție de climă și, în consecință, nu are nimic real în ea’”.

La un secol după de Sade, un alt filozof a descris cu o claritate sinistră cum ar arăta o lume fără Dumnezeu. În “Parabola nebunului”, Friedrich Nietzsche a descris moartea lui Dumnezeu ca fiind “dezlegarea acestui pământ de soarele său”. În ceea ce privește moralitatea personală, Marchizul de Sade a fost pionierul. La fel ca Nietzsche, a fost dispus să exploreze realitățile ideilor sale malefice în practică.  

Deși chiar și cei mai radicali revoluționari sexuali din ziua de azi ar ezita să îl recunoască pe Marchizul de Sade drept strămoșul lor intelectual, trebuie să o facă. Înaintea de Darwin, el a reprezentat o lume în care cei mai puternici supraviețuiesc și cei mai brutali prosperă. Înainte de revoluția sexuală, el a explorat sexul ca pe un simplu mijloc de plăcere, fără să țină cont de demnitatea oamenilor sau a trupurilor lor. Reprezentările sale dezgustătoare ale torturii au prefigurat experimentele medicale îngrozitoare care aveau să fie efectuate de naziști în secolul XX. Ura sa deschisă față de creștinism (îl numea pe Isus “un ticălos, un desfrânat, un măscărici care făcea trucuri grosolane”) a anticipat un argument des întâlnit în ziua de astăzi, conform căruia creștinismul nu este doar antiintelectual și antirațional, ci și pur și simplu rău.

Pentru de Sade, libertatea era doar o licență, fără a avea constrângerile sau consecințele moralității sau chiar ale biologiei. Acest lucru este imaginabil doar într-o lume fără Dumnezeu și, prin urmare, într-o lume fără niciun design sau ordine morală. Cei care pledează pentru o astfel de lume nu au nici o cauză și nici mijloace morale prin care să denunțe comportamentul josnic al lui de Sade sau, de altfel, al lui Jeffrey Epstein și a bărbaților expuși de documentele judiciare care au fost publicate recent. 

Din fericire, în ciuda ideilor îngrozitoare ale Iluminismului și a consecințelor acestora, lumea rămâne în siguranță înlănțuită de Soarele său. În lumea reală, libertatea de a fi pe deplin om este întemeiată pe modul în care ne-a făcut Dumnezeu. Astfel, adevărata libertate este întotdeauna îngrădită de virtute. Printre numeroasele beneficii ale acestei viziuni asupra lumii se numără capacitatea de a respinge cu înverșunare degenerarea Marchizului de Sade și de a face acest lucru pe baze filosofice solide.

John Stonestreet, Maria Baer – Breakpoint