În urmă cu zece ani, Becket Cook era un bărbat homosexual de la Hollywood, care obținuse un mare succes ca scenograf în industria modei. El a lucrat cu vedete și supermodele, de la Natalie Portman la Claudia Schiffer, călătorind în întreaga lume pentru a crea ședințe foto pentru reviste precum Vogue și Harper’s Bazaar. A participat la prezentări de premii și la petreceri la casele lui Paris Hilton și Prince. Și-a petrecut verile înotând în piscina lui Drew Barrymore.
Un deceniu mai târziu, Cook a abandonat această viață – și nu îi lipsește.
Ce s-a schimbat pentru Cook? L-a întâlnit pe Iisus. Într-o zi memorabilă din septembrie 2009, în timp ce își bea cafea cu un prieten în cartierul Silver Lake din L.A., Cook a început să discute cu un grup de tineri care stăteau la o masă din apropiere – Biblii fizice deschise în fața lor (nu uitați, eram în 2009). Erau de la o biserică numită Reality L.A. (unde Jeremy Treat, membru al consiliului The Gospel Coalition, este acum pastor principal), și l-au invitat pe Cook să viziteze biserica.
Cook a dat curs invitației și a vizitat Reality L.A. în duminica următoare, unde a auzit Evanghelia și și-a oferit viața lui Isus. Nu s-a mai uitat niciodată înapoi, schimbându-și identitatea de homosexual cu o nouă identitate în Hristos. În anii care au trecut de atunci, Cook a obținut o diplomă la Școala de Teologie Talbot și a scris o carte de memorii despre convertirea sa, A Change of Affection: A Gay Man’s Incredible Story of Redemption.
M-am întâlnit recent cu Cook la cafeneaua unde întâlnirea sa cu creștinii care beau cafea și studiau Biblia a pus în mișcare convertirea sa. Iată o transcriere editată a conversației noastre.
A fost un moment petrecut la Paris cu șase luni înainte. Eram la o petrecere de modă și mă simțeam pur și simplu gol: făcusem tot ce se putea face la Hollywood, întâlnisem pe toată lumea, călătorisem peste tot. Cu toate acestea, eram copleșit de senzația de gol la această petrecere. A fost unul dintre cele mai intense momente de „oare asta e tot ce există?” din viața mea. Mă luptasem deja cu întrebări despre sensul vieții, căutându-l în tot felul de moduri. Dar știam că Dumnezeu nu era niciodată o opțiune, pentru că eram homosexual. Nu eram confuz în legătură cu ceea ce spunea Biblia despre homosexualitate. Știam că era clară. Dar încă îmi căutam un sens.
Așa că atunci când am venit la această cafenea șase luni mai târziu și am văzut acel grup de tineri cu Bibliile deschise, am început să le pun întrebări. Mi-au explicat Evanghelia în propriile lor cuvinte. I-am întrebat ce credea biserica lor despre homosexualitate, iar ei mi-au explicat că ei credeau că este un păcat. Am apreciat onestitatea lor și faptul că nu au dat un răspuns evaziv. Dar motivul pentru care am putut accepta răspunsul lor a fost că am avut acel moment la Paris. Cu cinci ani mai devreme aș fi spus: „Sunteți nebuni. Sunteți în epoca întunecată.” Dar, în schimb, m-am gândit: „Poate că mă înșel. Poate că asta chiar este un păcat.” Așa că am fost deschis la asta în acel moment. Și apoi m-au invitat la biserică.
Când te-ai prezentat la biserică în prima duminică, ai ajuns să devii creștin. Ce s-a întâmplat?
Tim Chaddick a ținut predica în acea zi și tot ceea ce spunea a dat practic peste cap ceea ce știam despre religie. Am crescut în școlile catolice și, sincer, credeam că religia înseamnă doar a fi o persoană bună, a face lucruri bune. Nu cred că preoții din liceul meu mi-au explicat măcar o dată ce era Evanghelia. Nici măcar o dată. Așa că atunci când Tim a predicat toate aceste lucruri care erau exact opusul a ceea ce credeam eu că este religia, am zis: „Uau!”. Totul a rezonat cu adevărat și m-a determinat să mă duc în față la sfârșitul slujbei pentru a primi rugăciunea. A fost șocant și neașteptat pentru mine, un moment de „Drumul spre Damasc”. A fost atât de puternic, atât de atotcuprinzător. Eram cu totul acolo.
Cum a arătat ucenicia pentru tine după ce ai fost salvat?
Tim și cu mine ne întâlneam la o cafea în fiecare săptămână și, deși nu știam de ce, el mă mentora. Asta a fost vital. Erau atât de mulți alții la biserică care au venit în jurul meu și m-au susținut, recomandându-mi cărți și predici și rugându-se pentru mine. Primeam tot timpul mesaje la întâmplare „Mă rog pentru tine astăzi!”. M-am alăturat imediat unui grup comunitar. Am ascultat toate predicile lui Tim Keller, precum și pe cele ale lui John Stott și Dick Lucas. A fost un proces în care oamenii m-au îndrumat în biserica mea și Dumnezeu m-a ajutat prin vocile lor. În acea perioadă, imediat după ce am fost salvat, am avut o perioadă de trei luni în care nu am lucrat, ceea ce era neobișnuit. Așa că am avut tot acest timp pe care l-am petrecut cu Dumnezeu, când m-am rugat și am citit Biblia. Nu mă puteam opri din citit Biblia. De fiecare dată când ascultam o predică sau citeam Biblia, sfârșeam în lacrimi: „O, Doamne, e adevărat! Nu pot să cred că Îl cunosc pe Dumnezeu și că știu în sfârșit sensul vieții!”.
Astăzi au loc discuții despre întrebarea dacă cineva poate fi un „creștin homosexual”. Există o modalitate de a reconcilia urmarea lui Isus cu o identitate gay?
Ele sunt ireconciliabile. Mi se pare ciudat să văd aceste încercări de a le reconcilia. Eu am avut o ruptură atât de curată cu asta și a fost în întregime harul lui Dumnezeu asupra mea să văd că era necesar. T-ai numi un creștin lacom? Te-ai numi și creștin și vameș? Pare ciudat să te identifici cu păcatul. Este un cerc pătrat. Să te definești ca fiind un „creștin homosexual”, chiar dacă ești celibatar și nu ești activ într-o relație homosexuală, este extrem de înșelător. Și este aproape ca și cum te-ai încurca în vechiul tău păcat, agățându-te de vechiul tău sine într-un mod ciudat. Nu este de ajutor să ai această titulatură deasupra ta și să te identifici continuu cu ea ca atare. De ce te-ai identifica cu vechiul tău eu care a fost răstignit cu Hristos? Așa că fug de acest termen pe cât de mult pot. Nu este deloc ceea ce sunt eu. Dacă oamenii mă întreabă cum mă identific, le răspund: „Nu mă identific prin sexualitatea mea. Sunt un urmaș al lui Hristos care are o mulțime de lupte, inclusiv atracția față de același sex”.
Mișcarea LGBT a câștigat atât de mult teren prin încadrarea homosexualității ca fiind o identitate imuabilă, la nivel de persoană. Ce părere ai despre modul în care cultura occidentală vede „homosexualitatea” astăzi?
În ultimii 20 de ani sau cam așa ceva, a existat o presiune atât de mare pentru a o face sacră. A trecut de la un păcat la un sacrament. Cartea Making Gay Okay face o treabă foarte bună arătând cum s-a întâmplat acest lucru. Mass-media, filmele, televiziunea – toate au fost împinse în această direcție. Când am ajuns la vârsta maturității ca tânăr homosexual, nu era așa. Era încă tabu. Existau parade gay-pride, dar nu erau la celebrate. Magazinele de-a lungul și latul lumii nu avea un curcubeu pe ele. Dar acum este peste tot, este atât de dominant, iar a spune ceva împotriva acestei narațiuni este considerat nebunesc, dacă nu chiar dăunător.
Totul este pe dos și cu susul în jos. Ideea curcubeului, de exemplu, mi se pare atât de ciudată acum – folosirea acestui simbol biblic ca emblemă a mișcării LGBT. Când eram homosexual, simțeam rușine. Instinctiv, știam că este greșit. Dar, deși am simțit rușine, cu trecerea anilor îți împietrești inima față de ea. Cred că forța motrice din spatele acestor alegeri, cum ar fi steagul curcubeu și paradele pride – chiar și cuvântul mândrie – este de a te convinge că nu este nimic în neregulă cu asta, că nu trebuie să-ți fie rușine. Trebuie să-ți spui asta în mod constant și să lași cultura să-ți spună asta. Pentru că există o rușine atașată, așa că hiperaccentuarea „corectitudinii” acesteia îi ajută pe oameni să-și îmbrățișeze mai mult „identitatea”.
Un text de Brett McCraken și Becket Cook pentru The Gospel Coalition
Donează online și susține Edictum Dei.
Donează
Loghează-te cu Facebook
Loghează-te cu Google
Loghează-te cu Twitter