Ce înseamnă „Fii tu însuți!”

O frază care merge de obicei împreună cu „fii tu însuți” este un alt slogan al culturii ego-ului: „Poți fi orice vrei”. Și, în timp ce „fii tu însuți” se dovedește a fi ceva extrem de clasic atunci când este privit din punct de vedere filosofic, ideea că cineva poate fi orice vrea se dovedește a fi complet irațională. Un om nu poate fi niciodată altceva decât un om, iar un eu uman nu poate fi niciodată altcineva decât el însuși. Dacă ar fi posibil să fii altceva decât tu însuți, atunci ai putea să nu fii tu, iar legea non-contradicției ar eșua. Unul dintre principiile fundamentale ale întregii gândiri raționale ne spune că noi suntem cine și ce suntem. Eul care suntem este inevitabil, iar orice efort de a fi altceva sau altcineva se va sfârși într-una dintre trei posibilități: o formă de nebunie sau recunoașterea erorii urmată de corecție sau disperare.

Nu face bine nimănui ca un om să pornească într-o călătorie fără să știe măcar direcția generală în care se îndreaptă. Dacă vrem să fim noi înșine, atunci trebuie să ne formăm cel puțin o anumită noțiune despre ce este acest „sine”. Inscripția de deasupra ușii Oracolului din Delfi este cel puțin la fel de relevantă astăzi cum era pentru Socrate: „Cunoaște-te pe tine însuți”. Poate că inscripția este chiar mai relevantă astăzi decât a fost atunci: „Trăim într-o epocă întoarsă cu susul în jos pentru că, în ciuda marilor progrese științifice și tehnologice, omul nu are nici cea mai vagă idee despre cine este sau ce face.”

Atunci când suntem îndemnați să „fim noi înșine”, nu înseamnă că suntem în pericol de a fi altcineva sau altceva decât noi înșine, întrucât acest lucru nu este cu adevărat posibil, ci că suntem în pericol de a fi mai puțin decât noi înșine. Nu putem fi altcineva în afară de ceea ce suntem, dar putem eșua în a atinge potențialul maxim al ceea ce suntem. Eul pe care trebuie să îl evităm este non-eul, falsul eu. Nu este vorba de a ne prezenta la o nuntă purtând hainele altcuiva, ci de a nu purta cele mai frumoase haine ale noastre.

Înțelegerea comună a expresiei „fii tu însuți” este că ar trebui să îți urmezi dorințele și visele. „Fii sincer cu tine însuți” înseamnă că ar trebui să trăiești în conformitate cu personalitatea și preferințele tale aparente. Dar Aristotel ne spune: „Visele celor buni sunt mai bune decât ale oamenilor obișnuiți”. Visele, preferințele, personalitățile și dorințele noastre se schimbă și, potrivit lui Aristotel și altora, aceste trăsături depind de calitatea persoanei; cu alte cuvinte, gusturile noastre și așteptările noastre de la lume se bazează pe fundamentul sinelui adevărat. Sinele este ceva mai profund și mai fundamental decât modul în care se exprimă preferințele noastre. Pe măsură ce acest sine se dezvoltă, la fel se vor dezvolta și visele noastre, precum și capacitatea noastră de a realiza aceste vise.

Nicio barcă nu poate fi o barcă de pescuit foarte bună, oricât de mult și-ar dori să fie o barcă de pescuit, dacă nu este nici măcar în stare să navigheze. O barcă care nu reușește să fie o barcă este numai bună fie pentru gunoi, fie pentru muzeu; este un gunoi sau o noutate, hrană pentru foc sau un simplu decor. Oamenii care nu reușesc să fie ei înșiși nu pot trăi decât în lumea aparențelor. Atât de mulți dintre noi sunt obsedați de modul în care arătăm pe rețelele de socializare sau de ceea ce spun ceilalți despre noi, dar viața noastră nu constă în modul în care ne percep ceilalți sau în ceea ce cred ceilalți despre noi. Seneca a scris: „Moartea cade greu asupra celor care sunt cunoscuți prea mult de alții și prea puțin de ei înșiși”. Viața cade greu și asupra lor. Aparența este un spațiu strâmt pentru ființele libere. Dacă ne cunoaștem esența și trăim pe măsura ei, atunci toate celelalte preocupări nonesențiale vor înflori. Puneți primele lucruri pe primul loc, și le veți obține atât pe primele, cât și pe celelalte. Puneți lucrurile secunde pe primul loc, și le pierdeți pe amândouă. Lipsindu-ne de fundamentul unui sine adevărat, mulți dintre noi caută confortul în a ne distra pe noi înșine și pe alții. Putem avea toată perseverența pe care ne-o dorim, dar dacă perseverăm în sarcinile greșite, vom fi ca niște ouă care se lovesc de un zid de cărămidă.

Un text de Matthew D’Antuono pentru The Imaginative Conservative