10 descoperiri arheologice cruciale legate de Biblie (II)

În anii 1930, J.L. Starkey a efectuat săpături pe situl de la Lachish. El a descoperit un strat de dărâmături puternic distrus, ars de mâinile babilonienilor sub Nebucadnețar în 589/588 î.Hr. Starkey a dezgropat optsprezece ostraca din resturile arse ale unei camere de gardă dintre porțile interioare și exterioare ale orașului. Un ostracon este o inscripție scrisă cu cerneală pe cioburi de ceramică. Majoritatea acestora erau corespondență, deși câteva dintre ele erau liste de nume. Conținutul cioburilor era fragmentar și doar o treime dintre ele sunt suficient de bine conservate pentru a avea texte inteligibile. Ele datează, în general, imediat de dinainte de distrugerea orașului Lachish de către babilonieni.

Un număr de scrisori sunt compuse de un bărbat pe nume Hoshaiah către un comandant militar pe nume Yaosh. Interpretarea cea mai răspândită este că Hoshaia era comandantul unei fortărețe din afara Lachish-ului și îi scria lui Yaosh, comandantul Lachisului. Alți comentatori cred că Hoshaiah era șeful militar din Lachish, iar Yaosh un înalt oficial din Ierusalim. Una dintre scrisori se încheie cu următoarea afirmație: „Să știe [domnul meu] că suntem atenți la semnalele din Lachish, conform tuturor indicațiilor pe care le-a dat domnul meu, pentru că nu putem vedea Azekah”. Hoshaiah se referea la focurile de semnalizare de la un oraș iudeu la altul, iar contextul pare să fie asaltul babilonian care urma să vină în curând.

7. Epopeea lui Gilgamesh

În 1872, George Smith a anunțat că a descoperit o relatare asiriană a unui potop printre tăblițele depozitate la British Museum din săpăturile din Ninive de la mijlocul secolului al VII-lea î.Hr. Numită Epopeea lui Gilgamesh, povestea cuprinde douăsprezece tăblițe, una dintre ele conținând o povestire despre un mare potop. Eroul potopului, un bărbat pe nume Utnapishtim, îi relatează un episod lui Gilgamesh. El îi explică cum zeul Ea l-a avertizat despre o judecată care se apropia și i-a spus să construiască o barcă pentru a-și salva viața de furia apelor. Pe măsură ce povestea se desfășoară, epopeea este, în unele privințe, aproape identică cu narațiunea biblică a lui Noe din Geneza 6-9. Această descoperire a creat o adevărată neliniște printre cercetătorii biblici din secolul al XIX-lea și chiar și astăzi cercetătorii continuă să se întrebe și să dezbată paralelele evidente dintre cele două.

8. Tunelul lui Ezechia

Cea mai sigură sursă de apă pentru orașul Ierusalim în timpul așezării israelite era izvorul Gihon. Cu toate acestea, amplasarea sa în afara zidurilor orașului era problematică. În timpul unui atac sau al unui asediu, locuitorii erau izolați de sursa lor vitală de apă. În 1867, exploratorul Charles Warren a descoperit un puț vertical tăiat în roca de bază care le permitea locuitorilor Ierusalimului să ajungă la apele izvorului Gihon din spatele zidurilor orașului. Acest puț a fost probabil construit inițial de către iebusiți și este posibil să fie modul în care soldații lui David au capturat orașul de la ei (2 Sam. 5:6-8). Un nou sistem de alimentare cu apă, care folosea o parte din cel anterior, a fost construit de Ezechia spre sfârșitul secolului al VIII-lea î.Hr. din cauza unei amenințări militare asiriene. Tunelul lui Ezechia era ușor înclinat în afara izvorului Gihon pentru a permite apei să curgă de la acesta spre Bazinul din Siloam, în interiorul zidurilor orașului.

Tunelul lui Ezechia a fost tăiat de două echipe care săpau una spre cealaltă de la capete opuse. Nu a fost dăltuit în linie dreaptă, ci a fost șerpuit din cauza schimbărilor frecvente de teren. Cele două echipe făceau ajustări pe măsură ce se apropiau una de cealaltă și auzeau ciocăniturile celeilalte echipe. A fost descoperită o inscripție la șase metri de piscina Siloam care descrie întâlnirea celor două echipe care ciopleau.

9. Omul crucificat la Givat Hamivtar

Cunoaștem bine metodele romane de crucificare din secolul I d.Hr. – nu numai din înregistrările scrise, ci și din rămășițele unui om crucificat descoperit la Givat Hamivtar, un sit aflat chiar în afara Ierusalimului. Crucea era formată din două părți: bara verticală, numită stipes crucis, și bara orizontală, numită patibulum. Omul răstignit a fost așezat cu spatele peste stipes crucis, iar mâinile i-au fost bătute în cuie pe patibulum. Potrivit arheologilor, cuiele trebuie să fi fost înfipte în încheietura mâinii, deoarece palmele nu ar fi putut susține greutatea bărbatului.

El a fost fixat de cruce și de picioare, într-un mod diferit de ceea ce se crede în mod obișnuit. Executorul roman a confecționat un cadru de lemn brut, dreptunghiular, în care erau presate călcâiele victimei. Apoi, un cui de fier era înfipt prin partea dreaptă a cadrului, prin oasele calcanee ale bărbatului – cele mai mari oase tarsale ale piciorului – și apoi prin partea stângă a cadrului. Capătul liber al cuiului a fost apoi îndoit prin lovituri de ciocan. Această descoperire le oferă arheologilor mai multe informații despre crucificările romane.

10. Textele ugaritice

Marea majoritate a textelor canaanite provin din situl Ugarit (actualul Ras Shamra), pe coasta de nord a Siriei, de-a lungul Mării Mediterane. Ugarit a fost un oraș-stat canaanit proeminent din al II-lea mileniu î.Hr. Săpături majore au avut loc în sit începând cu anul 1929. Unele dintre cele mai importante descoperiri de la Ugarit sunt sutele de texte descoperite în zona palatului și a templelor. Mai mult de 1.500 dintre aceste tăblițe au fost publicate. Ugarit și-a atins apogeul în secolele XV-XIII î.Hr., perioadă în care a înflorit literatura scrisă în sit.

Orașul și-a găsit sfârșitul în mâinile dușmanilor mediteraneeni, care au distrus situl în jurul anului 1200 î.Hr. Importanța textelor ugaritice constă în materialul pe care îl oferă cu privire la religia canaanită. Textele lor ne ajută să înțelegem contextul religios al vechiului testament, inclusiv multe paralele între practicile religioase canaanite și israelite. În plus, limbile ugaritică și ebraică sunt destul de asemănătoare și, prin urmare, ugaritica ne oferă informații despre dezvoltarea și gramatica limbii ebraice.

Un text de John D. Currid pentru Crossway