Creștinismul și poezia (I)

Majoritatea creștinilor înțeleg greșit relația dintre poezie și credința lor. Ei o consideră un aspect admirabil, dar minor, al practicii religioase – un decor verbal elegant în cinstea divinității. Ei recunosc locul poeziei în cult. Congregațiile au nevoie de imnuri, iar Psalmii ar trebui recitați. Câțiva credincioși cultivați pledează chiar pentru beneficiile spirituale ale citirii versurilor religioase. Dar majoritatea creștinilor au un simț mai practic și mai urgent din punct de vedere moral al credinței lor. Cine are timp pentru poezie când trebuie făcute atâtea lucruri importante? Arta este un lux, poate chiar o distragere a atenției, nu o necesitate. „Preocupă-te de lucruri de adult și lasă deoparte lucrurile copilărești, inclusiv frivolitățile fermecătoare ale versurilor!” Astfel de atitudini interpretează greșit atât poezia, cât și închinarea. Creștinismul poate fi multe lucruri, dar nu este prozaic.

Poezia nu este doar importantă pentru creștinism. Este un aspect esențial, inextricabil și necesar al credinței și practicii religioase. Faptul că majoritatea creștinilor ar considera această afirmație absurdă nu o invalidează. Dezacordul lor nu face decât să demonstreze cât de îndepărtată a devenit Biserica contemporană de propriile origini. De asemenea, sugerează că poezia sacră este atât de bine împletită în țesătura Scripturii și a cultului încât devine invizibilă. Cu riscul de a-i jigni pe majoritatea credincioșilor, este necesar să afirmăm un adevăr simplu, dar nerecunoscut: este imposibil să înțelegem întreaga glorie a creștinismului fără a-i înțelege poezia.

De ce ar trebui să creadă cineva o astfel de afirmație? Să începem cu Scriptura, fundamentul universal al creștinismului. Niciun credincios nu poate ignora faptul curios că o treime din Biblie este scrisă în versuri. Poezia sacră nu se limitează la Psalmi, Cântarea Cântărilor și Plângeri. Cărțile profetice sunt scrise în cea mai mare parte în versuri. Cărțile de înțelepciune – Proverbe, Iov și Eclesiastul – sunt toate poezii, fiecare într-un gen diferit. Există, de asemenea, pasaje poetice în cele cinci cărți ale lui Moise și în istoriile ulterioare. Pasajele în proză se întrerup brusc în celebrări lirice sau lamentații pentru a marca evenimente importante.

Când David, triumfător în luptă, află că Saul și Ionatan au pierit, el își plânge iubiții adversari și strigă: „Frumusețea lui Israel a fost ucisă pe înălțimile tale: Cum au căzut cei puternici!” Plângerea lui se desfășoară într-una dintre marile elegii din canonul occidental. Vechiul Testament este plin de astfel de momente lirice, adesea rostite de femei care se folosesc de poezie pentru a-și exprima cele mai profunde sentimente. Atunci când văduva Rut imploră să rămână cu soacra sa Naomi, ea se exprimă în cuvinte care transformă natura emoțională a narațiunii. Până acum, cele două femei au fost doar figuri într-o poveste veche; dintr-o dată, ele prind viață ca ființe umane iubitoare și suferinde:

„Unde mergi tu, vreau să merg şi eu, unde locuieşti tu, vreau să locuiesc şi eu;

poporul tău va fi şi poporul meu, iar Dumnezeul tău va fi şi Dumnezeul meu.

Unde vei muri tu, voi muri şi eu şi tot acolo voi fi şi îngropată.

Domnul să se poarte cu mine cu toată asprimea dacă altceva decât moartea mă va despărţi de tine!”

Aceste vechi poeme ebraice și aramaice rămân viu prezente în limba engleză – și nu numai pentru creștini – deoarece Biblia King James a avut norocul de a fi tradusă în epoca lui Shakespeare. Comandată de Iacob I pentru Biserica Angliei, așa-numita „versiune autorizată” a fost publicată în 1611. Traducătorii au avut grijă în mod special să transmită puterea poetică a pasajelor în versuri. Renașterea engleză nu a fost o epocă a prozei. Nicio carte nu a avut un efect mai profund asupra poeziei în limba engleză și încă modelează liturghia creștină.

Nu există cărți de versuri în Noul Testament, dar poezia este împletită în țesătura Evangheliilor și a Epistolelor. Ce sunt Fericirile, dacă nu o poezie modelată cu grijă în tradiția versurilor profetice? Cartea Apocalipsei (sau Apocalipsa în Biblia protestantă) este un poem în proză, plin de sunet și simbol. Unii cercetători cred că versiunea aramaică originală a Rugăciunii Domnești era în versuri. În Filipeni (2:5-11), când Pavel îl prezintă pe Hristos ca model de smerenie și ascultare, apostolul citează un poem grecesc despre Întruparea și Răstignirea Domnului.

Având în vedere respectul scăzut pe care o au majoritatea creștinilor față de poezie, ne-am putea întreba de ce există atât de multă poezie în Sfânta Scriptură. Omniprezența ei pare să-i deruteze pe credincioșii care studiază Biblia. De ce să nu spunem lucrurile în proză simplă? La urma urmei, Scriptura există pentru a ghida viețile credincioșilor. Nu cumva poezia face ca Sfânta Scriptură să fie mai greu de înțeles? Ar trebui să presupunem că Dumnezeu și profeții Săi au avut o judecată editorială slabă? Oare Isus nu știa cum să țină o predică? Întrebările pot fi pline de blasfemie, dar probabil că exprimă frustrarea nerostită pe care o simt mulți credincioși.

Un text de Dana Gioia pentru First Things